Sunnyside Nursery & Preschool

園長は『通っていた園児の母』

2011年4月1日に開校となったSunnyside Nursery & Preschool。
園長の浅野寿子氏は、同スクールの前身となっていたプレスクールに通う園児のお母さんだったといいます。
どのような経緯があって園長になったのでしょうか。

「2011年3月、東日本大震災が発生した時、当時の園長先生が被災されそのプレスクールを余儀なくクローズ(閉園)しなければならなくなったのです。
私の娘はそのプレスクールに通っていました。非常に良いスクールだったこともあり、このままスクールがクローズになってしまうのは、母親として残念に思いました。
通っていた他のお子さんや親御さんからの要望もあり、急遽、私が引き継ぐことになりました」

そして、浅野氏の『子どもたちの笑顔でひなたぼっこが出来る温かい園』を作りたいという思いから、『Sunnyside Nursery & Preschool』として新たに開園の運びになったのです。

浅野氏は「母親目線の園を作りたい！」という思いから、いろんな試みに挑戦してきたのだといいます。
そして、体操やリトミック・バレエを取り入れ、子どもたちの可能性を拡げる取り組みを始めたり、菜園を借りて家庭栽培を始めることで、園の生活に自然の彩りを加えてきました。

先生8名・園児35名と『少人数制』を徹底しているのも、母親目線だからこそ。

「一番大切なのは、保護者が安心して預けられる環境であることだと思っています。先生の人数が少ないと、どうしても余裕がなくなってしまいますよね。
ただお預かりして、ただカリキュラムにそって行事をこなすのではなく、保護者と一緒に育てていくという気持ちなのです。」（浅野氏）

なお、クラス制・担任制でなく、縦割り保育であることも、同園の特徴です。

「クラスで分けると、担当外のクラスのことは分からなくなってしまいますよね。
同園では、すべての先生が、すべての年齢の子どものことを把握しています。
先生同士の共有の場も多く設けており、子どもたちにおいて気になることはみんなで共有をしているので、保護者のみなさんにも安心していただいています」（浅野氏）

子どもたち一人一人に愛情をたっぷりかけ、しっかりとした心を育てることが、子どもたちがぶれずに育っていくための一歩なのです。

オールイングリッシュ・ノージャパニーズは『英語の部屋のみ』

同校では、『英語の部屋』をつくり、子どもが集中して勉強できる環境を整えています。英語の部屋に入った際は、オールイングリッシュ・ノージャパニーズを徹底。
ですが、英語の部屋から一歩出ると、英語・日本語のどちらを使ってもOK。ただし、同園はネイティブの先生も多く、自然と英語で返答する環境が整えられています。
なぜこのような環境にしているのでしょうか。

「私たちは、日本語を学ぶことが、英語力にもつながってくると考えています。柔軟に英語／日本語のスイッチを切り替えられることが大事です。
また、相手によって話し方も変わりますよね。先生と話す英語、保護者と話す日本語、お友だちと話す日本語、年下の子に話す英語・・・
すべて生活の中で使いながら身につけていくものなので、英語・日本語のどちらを使っても良い環境としています」（浅野氏）

なお、同校がこだわっているのは、『大人になった時に使える英語を身につけてもらうこと』。
スクールに通っている間だけでなく、卒園後も繋げていかなければ意味がないという考えから、学びたい！という興味を持たせることを重視しています。

カリキュラムはスクール独自のオリジナルプログラム。フォニックスに力を入れ、ライティングやリーディング・暗唱などから、英語の正しい使い方・語彙などを学びます。

英語教育には力を入れている同園ですが、あくまでも『子どもたちに勉強させる』ではなく、『子どもたち自身が考えて、意見をぶつけ合い、大人と一緒に作り上げて行く』ことを大事にしています。
子どもたちの『これがしたい！』という意思を、『どうすればできるんだろう？』と考えさせ、導きながら進んで行くスタンスなのです。

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