アイオワ市のダウンタウンから東へ車で5分。ウイローウインドスクールは、大型スーパーや銀行などの商業施設に隣接する住宅街から少し奥へ入った場所に位置しています。ウイローウインドはモンテッソーリ教育法に基づくプリスクールと、進歩主義教育法に基づくキンダーから小学校6年生までの一貫教育とが融合した私立校です。

プリムローズスクールは、全米でフランチャイズ展開する幼児教育に力を注ぐデイケアです。乳児からキンダーガーデンまでの子供たちが通います。アメリカにおいても両親共働き家庭は多く、日中子供を安心して預けることができるデイケアは不可欠です。そんな中、骨太なカリキュラムや楽しい季節の行事が用意されているため、全米で人気のデイケアとなっています。

アイオワ市内から車で25分、市の南東部のコーン畑の中に広がる20エーカーの大自然がキンダーファーム・プリスクールのキャンパスです。100年の歴史をもつ堂々とした一軒家の中に、5つの教室があります。大きな窓から自然の光が思い切り入ってくる教室では、ウサギやリスや小魚などの小動物がフェンスや水槽の中で遊んでいます。1973年の創立以来、6人のスタッフで学校の切り盛りをしています。キンダーファームのオーナーであり、ディレクターでもあるヘザー・ノーマンは、こんがりと日焼けした、笑顔のきれいな底抜けに明るいアメリカン。「子どもたちの教育もランチ作りも掃除もバスの運転手も、何でもやるのよ！」と陽気に話します。

プリスクールなどで幼少期から本格的に英語を習得することで得られるメリットについて説明しますが、その前に知っておいてほしい日本の現実があります。 2016年のデータによると、オーストラリアの平均年収（フルタイム）はAUD78,832（約670万円）です。 ※１AUD＝85円 一番年収の低いタスマニア州でもAUD69,477（約590万円）、首都のキャンベラがある一番年収の高い州では、A...

20代を日本の日系企業で、30代をアメリカ西海岸（シリコンバレー）の米系企業で勤務する方へ取材しました。今は年の半分をアメリカ、半分を日本へ“出張”という形で生活されています。 アメリカと日本の二重生活をしながら感じる「賃金の差」という点を中心に書いていきます。 状況を知り理解することで、子どもに施す教育内容や方針を決定するためのヒントにしていただければと思います。 日本の給与は著しく低...

宇宙という分野の現状 ここ数年「宇宙」にまつわる話題が増えてきました。 「宇宙開発」という分野では、国内外の民間企業による人工衛星の開発やロケットの打ち上げなどのニュースが毎月のように報道されています。 宇宙航空研究開発機構（JAXA）の小惑星探査機「はやぶさ２」や、アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）が進める火星探査計画「Mars2020（マーズ・トゥエンテ...

帰国子女やプリスクールなどに通い高い英語レベル（年長で英検3級レベル以上）を身につけている子どもを持つ保護者はその後の進路選択に苦労します。英語力を継続的に上げ続けるための選択肢としては大きく3つあります。 ・英語圏の学校へ入学 ・インターナショナルスクール ・英語に力を入れている国立や私立小学校 英語圏の学校へ入学 英語だけでなく文化（英語文化だけでなくドネーションなどの仕組みなど...

エジソンの先生は母親 発明王トーマス・エジソンは学校に通わず母親が家で勉強を教えていたことは有名な話で、ご存知の方も多いのではないでしょうか。学校に通わずに家で学ぶ、いわゆる「ホームスクール」を経験している著名人は他にもたくさんいます。ジョージ・ワシントン、セオドア・ルーズベルトをはじめ歴代14名ものアメリカ大統領、カーネルサンダーズ等のビジネス創業者およびテイラー・スフィフト等の芸能人、芸術家...